Rodzina żmijowate (Viperidae) - jedyny jadowity wąż w Polsce; obserwowane III-X; długość do 80 cm; krępy, masywny tułów; trójkątna głowa słabo odgraniczona od tułowia; wyraziste oczy z pionowo ustawioną źrenicą; bardzo krótki ogon; ubarwienie grzbietu może być białawo-, srebrzyście- lub jasnoszare, również żółtawe, czerwonawe, miedziane lub czarne; zwykle wyraźny ciemny zygzak na grzbiecie oraz czarna plama na głowie, zbliżona kształtem do litery X.
G. Diesener, J. Reichholf; "Płazy i gady"; Świat książki; Warszawa 1997.